Энергию ветра человечество использует со времен античности. В наши дни выработанное ветряными генераторами электричество стало занимать внушительную долю в энергетическом балансе ЕС, и к 2027 году станет доминировать в нем.
Ученые из университета штата Делавэр распространили исследование, в котором анализируют влияние расположенных на мелководье ферм ветряных генераторов. Они утверждают, что часто расположенные вблизи от берега мощные генераторы с размахом лопастей в десятки метров оказывают существенное влияние на погодные условия в регионе и ослабляют разрушительные последствия штормов и ураганов, обрушивающихся на прибрежные районы. Это подтверждают данные, полученные при анализе шторма Харви, устроившего наводнение в Хьюстоне.
Проливные дожди, сопровождающие ураганы, служат основным источником наводнений и разрушений. Исследования показали, что набегающий на лопасти поток ветра отбрасывается ими вверх, в более холодны слои атмосферы, где перенасыщенные водяные пары конденсируются и выпадают в виде осадков над генератором и недалеко за ним. Место поднявшихся воздушных масс занимают более сухие массы, спустившиеся им на смену. Они и перемещаются ураганом дальше. На берегу в результате выпадает существенно меньше осадков, и потоп превращается просто в сильный или умеренный дождь, не вызывающий катастрофических наводнений. Сила ветра и объем переносимых воздушных масс при этом не меняется.
Для достижения такого эффекта ветропарк должен иметь определенную плотность установки пропеллеров, и выступать на достаточное расстояние в море. Шельфовые генерационные поля не только дадут возобновляемую чистую энергию, но повысят безопасность жителей.